Marte Rover Opportunity Trabalho em Edge of 'Solander'

Este ponto de vista da Marte Exploration Rover Opportunity da NASA mostra uma área onde a unidade geológica pálida tons chamado de "Foundation Burns," em primeiro plano, confina com uma unidade geológica diferente.

Pasadena, Califórnia - Mars rover Opportunity da NASA está estudando a área de contato entre a camada de rocha formada em condições de chuva ácida há muito tempo e uma ainda mais antiga que pode ser de um ambiente úmido mais neutro.Esta linha de contacto geológico gravar uma mudança nas condições ambientais, há bilhões de anos, fica no sopé de uma frente-North Slope, "Solander Point," que os operadores do rover escolheu meses atrás, como área de trabalho do Opportunity para a vinda de Marte inverno do hemisfério sul.Oportunidade sobreviveu cinco invernos marcianos, uma vez que pousou em Marte em janeiro de 2004. A encosta norte se inclinar painéis solares do rover para o sol de inverno, proporcionando um impulso importante na energia disponível.Três meses atrás, a missão começou uma caminhada de cerca de 1,5 milhas (2,4 km) de uma área onde Opportunity trabalhou por quase dois anos, em "Cape York," para chegar Solander Ponto para o inverno."Nós fizemos isso", disse o cientista do projeto do Opportunity, Matt Golombek do Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, Califórnia "As unidades correu bem, e Opportunity é bem próximo ao Solander Point. Sabemos que poderia ser naquela encosta virada a norte com uma unidade de um dia, mas não precisamos ir lá ainda. Temos tempo para investigar o contato entre as duas unidades geológicas ao redor da base de Solander Point. Geólogos amor de contatos. "Ambos Cape York e Solander ponto são levantadas segmentos da borda ocidental da cratera Endeavour, que é cerca de 14 milhas (22 km) de diâmetro. Entre esses dois segmentos levantados, a superfície da terra é parte de uma unidade geológica denominada Formação Burns, que também inclui praticamente todo o Opportunity rochas estudadas a partir do seu local de pouso em Eagle cratera até a sua chegada ao Cape York há dois anos. A Formação Queimaduras inclui minerais de sulfato de rolamento que são evidência de um ambiente antigo que contém ácido sulfúrico.O contato geológico Opportunity, que está investigando agora é onde Queimaduras rochas Formação fronteira rochas mais antigas levantadas pelo impacto que formou Cratera Endeavour. A partir de observações da Mars sondas e do trabalho do Opportunity em Cape York, os pesquisadores suspeitam que essas rochas mais antigas podem conter minerais que se formaram sob condições de chuva que não eram tão ácida.O rover também está observando algumas pedras soltas que podem ter rolou Solander Point, proporcionando uma prévia do que pode encontrar Opportunity depois sobe para o segmento aro.Com base em uma análise da quantidade de poeira acumulada sobre os painéis solares do rover, a equipe pretende obter Opportunity na encosta norte virada antes de meados de dezembro. Sol diário para o rover vai chegar a um mínimo de inverno, em fevereiro de 2014. A equipe espera manter o robô móvel durante o inverno. Solander Point oferece afloramentos rochosos para o rover para continuar estudando durante os meses de inverno.As sondas gêmeas do Projeto Mars Exploration Rover da NASA, Opportunity e do Espírito, ambas as missões principais de três meses concluídos em abril de 2004 e começou a anos de bônus, estendeu missões. Ambos encontraram evidências de ambientes molhados no passado de Marte. Espírito cessou operações durante o quarto inverno marciano, em 2010. Opportunity mostra sintomas de envelhecimento, tais como perda de movimento em algumas articulações, mas continua a realizar exploração inovadora e ciência.

Fonte: NASA