Astrônomos da NASA anunciou quinta-feira que agora pode prever com certeza o próximo grande evento cósmico para afetar nossa galáxia, sol e sistema solar: a colisão titânica de nossa galáxia Via Láctea com a vizinha galáxia de Andrômeda.
A Via Láctea está destinado a obter uma grande reforma durante o encontro, que está previsto para acontecer quatro bilião anos a partir de agora. É provável que o sol se jogou em uma nova região da nossa galáxia, mas a nossa Terra e do sistema solar, não estão em perigo de serem destruídos.
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| Esta ilustração mostra um estágio na fusão prevista entre a nossa galáxia, a Via Láctea ea vizinha galáxia de Andrômeda, como ele vai se desdobrar ao longo dos próximos bilhões de anos. Nesta imagem, o que representa céu noturno da Terra em 3,75 bilhões anos, Andromeda (esquerda) preenche o campo de visão e começa a distorcer a Via Láctea com tração maré. |
"Nossos resultados são estatisticamente consistentes com uma colisão frontal entre a galáxia de Andrômeda ea nossa Via Láctea", disse Roeland van der Marel, do Instituto Científico do Telescópio Espacial (STScI), em Baltimore.
A solução veio através da NASA Telescópio Espacial Hubble medidas cuidadosas do movimento de Andrômeda, que também é conhecida como M31. A galáxia é agora de 2,5 milhões de anos-luz de distância, mas está caindo inexoravelmente em direção à Via Láctea sob a força da gravidade mútua entre as duas galáxias ea matéria escura invisível que envolve os dois.
"Depois de quase um século de especulação sobre o futuro destino de Andrômeda ea nossa Via Láctea, que, finalmente, ter uma imagem clara de como os eventos vão se desenrolar nos próximos bilhões de anos", disse Sangmo Tony Sohn do STScI.
O cenário é como um batedor de baseball assistindo uma bola rápida que se aproxima. Apesar de Andromeda está nos aproximando mais de 2.000 vezes mais rápido, vai demorar 4000000000 anos antes da greve.
As simulações de computador derivados a partir de dados do Hubble mostram que levará mais dois bilhão de anos após o encontro para as galáxias que interagem para fundir completamente sob o puxão da gravidade e remodelar em uma única galáxia elíptica similar ao tipo comumente vistas no universo local.
Embora as galáxias lavrará um no outro, as estrelas dentro de cada galáxia estão tão distantes que não irá colidir com outras estrelas durante o encontro. No entanto, as estrelas serão lançados em órbitas diferentes ao redor do novo centro galáctico. As simulações mostram que o nosso sistema solar será, provavelmente, jogou muito mais longe do núcleo galáctico do que é hoje.
Para tornar as coisas mais complicadas, pequena companheira de M31, a galáxia do Triângulo, M33, irá juntar-se na colisão e, talvez, mais tarde, fundir-se com o par Way M31/Milky. Há uma pequena chance de que M33 vai bater a Via Láctea em primeiro lugar.
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| Esta ilustração mostra os caminhos de colisão da nossa galáxia, a Via Láctea ea galáxia de Andrômeda. As galáxias estão se movendo em direção ao outro sob a força inexorável da gravidade entre eles. Também é mostrado um Galaxy menor, Triângulo, que pode ser parte da smashup. |
O universo está se expandindo e acelerando, e colisões entre galáxias, em estreita proximidade com os outros continuam a acontecer porque eles são obrigados pela gravidade da matéria escura em torno deles. Vistas profundas do telescópio espacial Hubble do universo mostram tais encontros entre galáxias foram mais comuns no passado, quando o universo era menor.Um século atrás, os astrônomos não sabiam que era uma galáxia M31 separado muito além das estrelas da Via Láctea. Edwin Hubble mediu o seu grande distância por descobrir uma estrela variável que serviu como um "marcador milepost". Hubble passou a descobrir o universo em expansão, onde as galáxias estão se afastando de nós, mas tem sido conhecido que a M31 está se movendo em direção à Via Láctea a cerca de 250.000 quilômetros por hora. Isso é rápido o suficiente para viajar daqui até a lua em uma hora. A medição foi feita usando o efeito Doppler, que é uma mudança na frequência e comprimento de onda das ondas produzidas por uma fonte em movimento em relação a um observador, para medir como a luz das estrelas na galáxia foi comprimido pelo movimento de Andrômeda em nossa direção. Anteriormente, era desconhecido se o encontro far - futuro será uma falta, olhando golpe, ou cabeça - on smashup. Isso depende de movimento tangencial do M31. Até agora, os astrônomos não tinham sido capazes de medir o movimento lateral do M31 no céu, apesar das tentativas que datam mais de um século. A equipe do Telescópio Espacial Hubble, liderada por van der Marel, realizou observações extraordinariamente precisas do movimento lateral do M31 que remover qualquer dúvida de que está destinada a colidir e se fundir com a Via Láctea."Isso foi realizado por meio da observação repetidamente regiões selecionadas da galáxia ao longo de um período de cinco a sete anos", disse Jay Anderson, do STScI."Na simulação do pior cenário possível, M31 bate na Via Láctea de frente e as estrelas estão todos espalhados em diferentes órbitas", disse Gurtina Besla da Universidade de Columbia, em Nova York, NY "As populações estelares de ambas as galáxias estão se acotovelavam, ea Via Láctea perde a sua forma de panqueca achatada com a maioria das estrelas em órbitas quase circulares. núcleos dos galáxias se fundem, e as estrelas se contentar em órbitas randomizados para criar uma galáxia elíptica em forma."
