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| Composição artística da vista de uma teórica lua orbitando o planeta Ph2 b |
Uma equipe de cientistas amadores voluntários descobriu evidências de
42 exoplanetas (planetas fora do nosso sistema solar), incluindo um que
poderia ser potencialmente habitável, através de dados da sonda Kepler,
da NASA.
As descobertas fazem parte do projeto Planet Hunters (em português,
“caçadores de planetas”), supervisionado por Zooniverse. Quarenta
voluntários “fuçaram” os dados do telescópio espacial Kepler, da NASA,
para identificar os mundos, 15 dos quais são potencialmente habitáveis,
como Ph2 b, um planeta do tamanho de Júpiter que está na zona habitável
de sua estrela-mãe.
O projeto
Através de crowd-sourcing
(modelo de produção que utiliza conhecimentos coletivos e voluntários
espalhados pela internet para resolver problemas), o Planet Hunters já
encontrou 48 planetas candidatos até agora. O primeiro planeta confirmado, Ph1, foi revelado em outubro de 2011.
Os voluntários do projeto incluem membros de instituições de ensino
como Oxford e Yale. Uma vez que os mais fortes candidatos são
identificados, astrônomos profissionais dão uma olhada neles.
Até agora, 15 dos objetos recentemente descobertos foram confirmados
como exoplanetas com certeza de 99,9%. O resto ainda se enquadra na
categoria de “candidatos planetários”, aguardando a coleta de mais
evidências.
Pesquisadores sugeriram que a recente “bonança” de potenciais
planetas na chamada zona cachinhos dourados (zona habitável em torno de
uma estrela), em que as condições são favoráveis à existência de água
líquida na superfície (potencialmente apoiando a vida como a
conhecemos), pode significar que há um “engarrafamento” de mundos onde a
vida poderia existir.
“Estes são candidatos a planetas que se perderam da vista de
astrônomos profissionais e foram resgatados por voluntários da web”,
disse Chris Lintott, da Universidade de Oxford, que dirige o Zooniverse.
Ph2 b
Os voluntários observaram Ph2 b enquanto o planeta passava em frente de sua estrela, diminuindo seu brilho aparente.
Ele foi um dos mundos alienígenas confirmados com 99,9% de certeza por observações no Observatório WM Keck, no Havaí (EUA).
Ph2 b orbita uma estrela parecida com o nosso sol na constelação do Cisne (Cygnus), várias centenas de anos-luz de distância. O planeta é considerado demasiado grande para abrigar vida. No entanto, quaisquer luas que o orbitem poderiam ser fortes candidatas.
A temperatura atmosférica no planeta varia entre 30 e menos 88 graus Celsius na zona habitável. “Qualquer lua em torno deste recém-descoberto planeta do tamanho de Júpiter pode ser habitável”, afirmou Ji Wang, pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Yale.
Se uma “teórica” lua do planeta realmente hospedar vida, provavelmente terá um núcleo rochoso, além de uma atmosfera que suporte água líquida em sua superfície.
“É muito semelhante ao que foi descrito no filme ‘Avatar’: a habitável lua Pandora em torno de um planeta gigante, Polifemo”, compara Wang.
Fonte: HypeScience
Ele foi um dos mundos alienígenas confirmados com 99,9% de certeza por observações no Observatório WM Keck, no Havaí (EUA).
Ph2 b orbita uma estrela parecida com o nosso sol na constelação do Cisne (Cygnus), várias centenas de anos-luz de distância. O planeta é considerado demasiado grande para abrigar vida. No entanto, quaisquer luas que o orbitem poderiam ser fortes candidatas.
A temperatura atmosférica no planeta varia entre 30 e menos 88 graus Celsius na zona habitável. “Qualquer lua em torno deste recém-descoberto planeta do tamanho de Júpiter pode ser habitável”, afirmou Ji Wang, pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Yale.
Se uma “teórica” lua do planeta realmente hospedar vida, provavelmente terá um núcleo rochoso, além de uma atmosfera que suporte água líquida em sua superfície.
“É muito semelhante ao que foi descrito no filme ‘Avatar’: a habitável lua Pandora em torno de um planeta gigante, Polifemo”, compara Wang.
Fonte: HypeScience
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