Geminida Meteoros sobre o Chile

De um ponto radiante na constelação dos Gêmeos, o chuveiro anual de meteoros Geminida choveu no planeta Terra ao longo das últimas semanas. Gravado no chuveiro pico durante a noite de 13 de dezembro e 14, o skyscape acima captura Gêmeos estrelas cadentes em um composto de quatro horas dos céus escuros do Observatório Las Campanas, no Chile. Em primeiro plano o Telescópio Pont du 2,5 metros é visível, assim como o telescópio SWOPE 1 metro. Os céus além dos meteoros são destacadas por Júpiter, visto como o ponto brilhante perto do centro da imagem, a faixa central da nossa Galáxia da Via Láctea, visto verticalmente na imagem à esquerda, e a Nebulosa de Orion rosado no canto esquerdo. Poeira varrido da órbita do asteroide 3200 Phaethon ativo, meteoros Gêmeos entram na atmosfera viajando a cerca de 22 quilômetros por segundo.

Fonte: Astronomy Picture of the Day

Tutulemma: Solar Eclipse Analemma

Se você foi para fora, exatamente no mesmo horário todos os dias e tirou uma foto, que incluiu o Sol, como é que a posição do Sol mudar? Com grande planejamento e esforço, como uma série de imagens podem ser tomadas. A figura 8 via o Sol se segue, ao longo de um ano é chamado um Alemanha. Ontem, o dia do solstício de inverno no hemisfério norte da Terra, o Sol apareceu na parte inferior da Alemanha. Analemas criadas a partir de diferentes latitudes parece, pelo menos, ligeiramente diferente, bem como analemas criados numa hora diferente a cada dia. Com ainda maior planejamento e esforço, a série pode incluir um eclipse total do Sol como uma das imagens. Na foto é tal Alemanha eclipse solar total ou Tutulemma - um termo cunhado pelos fotógrafos com base na palavra turca para eclipse. A seqüência de imagens composto acima foi gravado a partir de Turquia a partir de 2005. A imagem de base para a seqüência é a partir da fase total de um eclipse solar, visto de lado, Turquia em 2006 Março 29. Vênus também foi visível durante a totalidade, em direção ao canto inferior direito.

Fonte: Astronomy Picture of the Day

Os Múltiplos Comprimentos de Onda do Sol

21 de dezembro de 2013, o solstício é às 17:11 Tempo Universal, o Sol atingir a declinação mais meridional em sua jornada anual através do céu do planeta Terra. O solstício de dezembro marca o início astronômico do inverno no hemisfério norte e verão no sul. Para comemorar, explorar esta visualização criativa do Sol de visível para comprimentos de onda ultravioletas extremos, utilizando os dados de imagem a partir da órbita Solar Dynamics Observatory (SDO). Uma imagem de base feita em uma comprimentos de onda visíveis Contra, os segmentos em forma de cunha mostrar o disco solar em cada vez mais curtos ultravioleta e comprimentos de onda ultravioleta extremo. Mostrado em falsa cor e girando no sentido horário, os filtros de diminuir em comprimento de onda de 170 nanômetros (em rosa), através de 9,4 nanômetros (verde). Em comprimentos de onda mais curtos, da altitude e da temperatura das regiões revelado na atmosfera solar tendem a aumentar. Brilhante em comprimentos de onda visíveis, a fotosfera parece mais escuro no ultravioleta, mas as manchas solares brilho e plasma brilhante traços looping campos magnéticos. Assista os filtros varrer em torno do disco solar nesta animação de vista multiwavelength do SDO do sol.

Fonte: Astronomy Picture of the Day

Geminidas Meteoros sobre o Vulcão Teide

Em algumas noites chove meteoros. Atingindo um máximo há duas noites, a poeira de asteroides riscado pelos céus escuros da Terra, tomar banho para baixo durante o Geminids anual chuva de meteoros. Astrofotógrafo Juan Carlos Casado capturou o evento clima espacial, como na foto acima, de uma série de exposições que abrangem cerca de 2,3 horas, utilizando uma lente grande angular. A neve tampado vulcão Teide das Ilhas Canárias da Espanha torres em primeiro plano, enquanto a constelação de Órion pitoresca destaca o fundo. A estrela aparece apenas perto do topo do vulcão é Rigel. Embora as partículas de poeira asteroides viaja paralelamente uns aos outros, as estrias de meteoros resultantes parecem irradiar de um único ponto no céu, neste caso, na constelação de Peixes, a parte superior da imagem. Como trilhos de trem que parecem convergir à distância, o meteoro efeito radiante é devido à perspectiva. O astrofotógrafo estimou que existem cerca de 50 Geminids visível na imagem composta acima - quantos você vê?

Fonte: Astronomy Picture of the Day

Europa Minguante da Lua

Embora a fase desta lua pode parecer familiar, a própria lua não. Na verdade, esta fase minguante mostra parte de lua Europa de Júpiter. A espaçonave Galileo robô capturou esta imagem em mosaico durante a sua missão na órbita de Júpiter 1995-2003. Visível são planícies de gelo brilhante, fissuras que correm para o horizonte, e manchas escuras que provavelmente contêm gelo e sujeira. Terreno levantado é particularmente evidente perto do terminador, onde lança sombras. Europa é quase do mesmo tamanho que a Lua da Terra, mas muito mais suave, mostrando poucas terras altas ou grandes crateras de impacto. Evidências e imagens da sonda Galileo, indicou que podem existir oceanos líquidos abaixo da superfície gelada. Para testar a especulação de que estes mares manter a vida, a ESA iniciou o desenvolvimento preliminar da Júpiter Gelo Luas Explorer (suco), uma nave espacial proposto para o lançamento em torno de 2022 que iria explorar Júpiter e, em especial, Europa. Recentes observações por telescópio espacial Hubble descobriram novas evidências de que Europa, como a lua de Saturno Enceladus, tem ventilação gelo de sua superfície.

Fonte: Astronomy Picture of the Day

A Nebulosa da Bolha

Soprado pelo vento de uma estrela massiva, esta aparição interestelar tem uma forma surpreendentemente familiar. Catalogada como NGC 7635, também é conhecido simplesmente como The Bubble Nebula. Embora pareça delicada, a bolha de 10 anos-luz de diâmetro oferece evidências de processos violentos no trabalho. Acima e à direita do centro da bolha é um quente, O estrela, centenas de milhares de vezes mais luminosa e em torno de 45 vezes mais massivo do que o sol. Um vento estelar feroz e intensa radiação que a estrela criticou a estrutura de gás brilhante contra o material mais denso em uma nuvem molecular circundante. The Bubble intrigante nebulosa fica a meros 11 mil anos-luz de distância na direção da constelação de Cassiopeia prepotente. Este ponto de vista de vista natural da bolha cósmica é composta a partir de dados de imagem de banda estreita, também usados ​​para criar um modelo 3D.

Fonte: Astronomy Picture of the Day

Mineração Espacial

Na última semana de Abril, uma companhia chamada Planetary Resources anunciou em uma conferência em Seattle que estava planejando começar um projeto em mineração espacial. A ideia é interessantíssima de um ponto de vista teórico, mas afinal, será que explorar os recursos de corpos celestes – ainda que relativamente próximos à Terra – é mesmo possível?

Asteroides: O que são, de onde vieram, como se alimentam

Existem milhões de asteroides, mas uma boa parte deles – pelo menos na nossa região – se encontra no Cinturão de Asteroides, entre Marte e Vênus. Como estes variam absurdamente de tamanho, é comum classificá-los com base no seu espectro de emissão – ou seja, a partir da radiação emitida por um corpo, é possível inferir sua composição.

Os asteroides de tipo C são carbonáceos, os do tipo M são metálicos e os do tipo S são compostos de sílica. Apesar desta definição estar um pouco ultrapassada – nem todos os corpos do tipo M têm sua composição bem explicada, por exemplo – ela é suficiente para que possamos começar a pensar em como os diferentes tipos de asteroides afetariam a mineração espacial.

Com base em asteroides que já caíram na Terra, sabe-se que é possível encontrar certos materiais  valiosos, como platina, água e paládio. Curiosamente, a aplicação idealizada para a água não é o consumo na maneira como a maioria das pessoas imagina.

Quebrando o oxigênio e o hidrogênio que formam as moléculas de água, é possível criar combustível de foguete. Estima-se que um único asteroide com uma base aquosa seria suficiente para abastecer todo o programa do Ônibus Espacial.

Mais que isso, água também pode ser utilizada para criar um escudo contra radiação solar e, é claro, para beber. O que muita gente não costuma lembrar, é que é extremamente caro levar água para o espaço. Tirar meio litro de água da Terra custa aproximadamente dez mil dólares!

Mineração Espacial: Como fazer?

A ideia por trás da Planetary Resources é explorar não aqueles corpos no Cinturão de Asteroides, mas sim se aproveitar daqueles cujas órbitas passam perto da Terra – os chamados NEO. Apesar da maior parte da energia de uma missão do tipo ser gasta simplesmente para deixar o planeta, chegar a esses corpos ainda seria mais barato – de um ponto de vista energético – que um encontro com a Lua.

Segundo os executivos presentes na conferência de imprensa, eles planejam construir uma frota completa de espaçonaves não-tripuladas, indo de telescópios a robôs autônomos capazes de realizar todo o processo de mineração.

Nos casos de corpos menores, eles pretendem trazê-los até as proximidades da Terra, enquanto asteroides maiores seriam explorados em suas órbitas naturais e os recursos então enviados ao planeta ou armazenados em uma série de “depósitos” ao longo do Sistema Solar. Estas unidades poderiam ser, mais tarde, usadas por astronautas.

A primeira fase do projeto – lançar telescópios para angariar mais dados e decidir quais corpos merecem ser explorados, deve ser iniciada em dois anos. Para reduzir custos, eles pretendem pegar carona com satélites que já seriam lançados de qualquer maneira.

Mas e o…

Existe uma série de problemas técnicos quando se pensa em mineração espacial. Pousar em uma pedra gigante, rodando ainda que a velocidades relativamente pequenas, não é trivial. Além disso, não se sabe exatamente como a mineração afetaria certas propriedades, como a órbita do corpo celeste.

Obviamente, a Planetary Resources não entra em nenhum detalhe no que diz respeito a como ela pretende fazer o que se propõe, mas com financiadores como James Cameron,  Eric Anderson, Larry Page e Peter Diamandis, eu estou curiosa para saber no que vai dar.

Fonte: Área 42

Asteroide 2012 DA14 e Sua Aproximação da Terra

Anote na sua agenda: entre os dias 15 e 16 de fevereiro o asteroide 2012 DA14 vai passar bem próximo à Terra.

Com um nome nada criativo e aproximadamente 45 metros de diâmetro, ele vai chegar a incríveis 27,700 km da superfície do nosso planeta, atravessando a área onde orbitam Satélites geoestacionários de comunicação e meteorologia que estão localizados a quase 35,800 km de distância.

Sim, é relativamente perto, mas não há motivo para pânico. A gente sabe que Papa renunciando ao pontificado e asteroide chegando perto assim da Terra é demais para uma semana só – até mesmo sinais do fim dos tempos para alguns. Mas apesar dessa proximidade, a Agência Nacional Americana já assegurou que não há possibilidades do objeto colidir com a Terra.

Com uma rota bem conhecida, ele passa próximo à nós duas vezes por ano. Em 2013, essa aproximação será notavelmente maior. A próxima vez que ele fará algo do tipo será no dia 15 de fevereiro de 2046.

Como pode perceber, se ninguém estourar bombas atômicas ou criar esquilos mutantes matadores, o mundo não acabará nessa sexta. Você pode começar a fazer planos para o final dessa semana.

Invisível a olho nu, ele poderá ser observado por quem tiver um bom equipamento, um pouco de habilidade e sorte.

Portanto, prepare os binóculos ou telescópios. Esse objeto de 133,000 toneladas irá transitar a 28,100 kilômetros por hora nas nossas imediações. Mas não se esqueça de conferir a visibilidade do asteroide antes de sair de casa.

Uma opção é se registrar gratuitamente no Heavens Above e especificar os dados da sua localização para ter acesso a um mapa personalizado com a rota do objeto na sua área. Já outra é consultar o JPL Solar System Dynamics Horizons Web-Interface, que pode dar informações ainda mais detalhadas.

Fonte: Área 42

Sagittarius B2, a Nuvem de Álcool

Não dispensa uma Dinamite Pangaláctica? Sagittarius B2 – uma das maiores nuvens moleculares da Via Láctea – talvez seja o melhor destino para você.

Com 150 anos-luz de extensão, ela está localizada a aproximadamente 25.000 anos-luz da Terra e tem 10 bilhões de bilhões de bilhões de litros de álcool – o suficiente para matar toda a população mundial com coma alcoólico incontáveis vezes.

Além de álcool, cientistas detectaram também vários outros tipos de moléculas na mesma região. Dentre elas, o metanoato de etila, um éster responsável pelo sabor da framboesa e pelo cheiro de rum. Ao que parece, essa nuvem próxima ao centro da nossa galáxia é um lugar bem convidativo.

Mas antes de pensar em ir para Sagittarius, saiba que a maior parte dela não é formada por etanol, uma substância adequada para consumo humano que é necessária a um bom drink.

Este fato, porém, não torna o lugar menos interessante, já que cientistas não conseguiram explicar a existência de tal álcool em quantidades detectáveis por lá.

Isso se deve ao fato de sua formação requerer um processo bem complexo que, aqui na Terra, acontece com a ajuda de organismos vivos.

Será que o Gerador de Improbabilidade Infinita está por trás disso? Seja como for, um mistério como esse merece um brinde.

Fonte: Área 42

Lucy, a Estrela de Diamante

Gosta de uma boa caça ao tesouro? Então considere a BPM 37093 – uma estrela de diamante.

Não se preocupe em guardar esse nome vago e pouco criativo, já que os astrônomos decidiram rebatizá-la como Lucy – uma clara referência à música “Lucy in the Sky with Diamonds“, dos Beatles.

Com seus 4.000 quilômetros de extensão, ela é de causar inveja ao dono do Golden Jubilee – o maior diamante lapidado do mundo, com apenas 546 quilates.

Apesar de parecer razoavelmente grande para parâmetros terrestres, Lucy é uma pequena anã-branca cristalizada. Em outras palavras, é o núcleo composto de carbono que restou após a morte de uma estrela.

Pena que ela fique a 50 anos-luz de distância. Se você não pode se dar ao luxo de ir tão longe, mas for um ser pandimensional hiperinteligente, pode também esperar 5 bilhões de anos para que o Sol se torne uma anã-branca e outros 2 bilhões para o seu núcleo se cristalize, deixando um enorme diamante parecido no centro do Sistema Solar, como prevê a ciência.

Fonte: Área 42

GJ 1214b , o Planeta Oceânico

Se tudo o que você quer é um mergulho, siga para GJ 1214b, uma “Super-Terra” a 40 anos-luz de distância.

Conforme as observações feitas com o telescópio Hubble, ela é feita principalmente de água. Mas como possui 2.7 vezes o tamanho do nosso planeta, 7 vezes mais massa e orbita a 2 milhões de quilômetros uma estrela anã-vermelha pouco quente, não espere encontrar praias.

Lá a temperatura gira em torno dos 200 graus Celsius e as condições naturais permitem a existência de coisas tão exóticas como gelo quente e água superfluida.

Fonte: Área 42

TrES-2b, o Planeta Gótico

Se você está numa fase hardcore da vida, talvez goste de TrES-2b, que está localizado a 750 anos-luz de nós.

Esse estranho mundo do tamanho de Júpiter orbita GSC 03549-02811 a apenas 5 bilhões de quilômetros – bem próximo de sua estrela em comparação com a Terra, que se localiza a seguros 150 bilhões de quilômetros do Sol.

O que mais chama atenção, no entanto, é o fato de ser o exoplaneta mais escuro conhecido, refletindo menos de 1% da luz que atinge sua atmosfera.

Com toda essa falta de luminosidade, sua detecção pela Trans-Atlantic Exoplanet Survey e pela missão Kepler foi possível porque o planeta é absurdamente quente, chegando a arder com infernais 1.000 graus Celsius.

A essa temperatura, ele não é totalmente preto e emite um tênue brilho avermelhado, assim como um carvão em processo de queima.

Uma observação mais atenta revelou traços de sódio, potássio e óxido de titânio vaporizados. Mas nenhuma dessas substâncias pode explicar sua escuridão, que continua intrigando muitos.

Fonte: Área 42

KOI-172.02, a Terra 2.0

Se assim como Ford Prefect você anda perdendo o sono com a possível destruição da Terra para a construção de uma nova via hiperespacial, não entre em pânico. Parece que Magrathea andou muito empenhado em produzir outro planeta parecido com o nosso.

A 1.040 anos-luz de distância se encontra KOI 172.02, que tem uma vez e meia o tamanho da Terra. Dados sugerem que a cada 242 dias ele completa uma órbita ao redor de KOI 172, que é só um pouco menos quente que o nosso Sol.

Como ele está a aproximados 112 milhões de quilômetros de sua estrela, se encontra na zona habitável, onde água líquida pode existir.

Cientistas acreditam que é um grande candidato a hospedar vida extraterrestre. Alguns, inclusive, brincam dizendo que pode haver golfinhos superinteligentes por lá.

Fonte: Área 42

NASA Lançamentos Cometa ISON Imagens de STEREO

Cometa ISON apareceu na maior resolução HI-1 câmera da NASA STEREO-A nave espacial. Trevas "nuvens" que vêm da direita são as áreas mais densas no vento solar, causando ondulações na cauda do cometa Encke. Usando as caudas dos cometas como traçadores podem fornecer dados valiosos sobre as condições do vento solar perto do sol.

Cometa ISON entrou no campo de visão do HI-1 câmera no Observatório de Relações Terrestres Solar da NASA, ou STEREO, em 21 de novembro de 2013 e que o cometa aparece claramente, parecendo ainda estar intacto.

Cometa ISON entrou na visão do Observatório de Relações Terrestres Solar da NASA em 21 de novembro de 2013, onde ele pode ser visto com a Terra, Mercúrio e Cometa 2P/Encke.

Oficialmente etiquetado como Cometa C/2012 S1, ISON pode ser visto nestas imagens juntamente com a Terra, Mercúrio e Cometa 2P/Encke. As caudas listam por trás de ambos os cometas podem ser vistas se movendo junto com o fluxo constante de partículas - o chamado vento solar - que flui para fora do sol.

Fonte: NASA