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| A montagem de imagens tiradas pelo telescópio espacial Spitzer, da NASA ao longo dos anos. |
Pasadena,
Califórnia - Dez anos depois de um foguete Delta II, lançado Telescópio
Espacial Spitzer da NASA, iluminando o céu noturno sobre Cabo
Canaveral, na Flórida, o quarto da agência quatro Grandes Observatórios
continua a iluminar o lado escuro do cosmos com o seu olhos infravermelhos.
O telescópio estudou os cometas e asteróides, estrelas, contados, analisados planetas e galáxias, e descobriu em forma de bola de futebol-esferas de carbono no espaço chamadas de buckyballs. Movendo-se para sua segunda década de aferição científica de uma órbita da Terra-à direita, Spitzer continua a explorar o cosmos perto e de longe. Uma tarefa adicional está ajudando a NASA observar potenciais candidatos para uma missão de desenvolvimento para capturar, redirecionar e explorar um asteróide próximo da Terra.
"O objetivo do presidente Barack Obama de visitar um asteróide em 2025 reúne diversos talentos da Nasa, em um esforço unificado", disse John Grunsfeld, administrador associado da Nasa para ciência em Washington. "Usando o Spitzer para nos ajudar a caracterizar asteróides e alvos potenciais para um asteróide avanços missão tanto de ciência e exploração."
A visão infravermelha do Spitzer deixa ver o lado mais distante, frio e poeira do universo. Perto de casa, o telescópio tem estudado o cometa Tempel 1 apelidado, que foi atingido por missão Deep Impact da NASA em 2005. Spitzer revelou a composição do Tempel 1, assemelhava-se de sistemas solares além do nosso. Spitzer também surpreendeu o mundo ao descobrir o maior dos muitos anéis de Saturno. O enorme anel, uma banda fino de gelo e partículas de poeira, é muito fraco em luz visível, mas os detectores infravermelhos do Spitzer foram capazes de captar o brilho de seu calor.
Talvez descobertas mais surpreendentes do Spitzer vieram de fora do nosso sistema solar. O telescópio foi o primeiro a detectar a luz vinda de um planeta fora do nosso sistema solar, um feito não no projeto original da missão. Com estudos em curso do Spitzer desses mundos exóticos, os astrônomos foram capazes de investigar sua composição, dinâmica e muito mais, revolucionando o estudo de atmosferas de exoplanetas.
Outras descobertas e realizações da missão incluem obtenção de um censo completo de formação de estrelas em nuvens próximas, tornando uma nova e melhorada mapa da estrutura espiral braço da Via Láctea e, com o telescópio espacial Hubble, da NASA, descobrindo que as galáxias mais distantes conhecidas são mais massiva e maduro do que o esperado.
"Eu sempre soube que Spitzer iria funcionar, mas eu não tinha idéia de que seria tão produtivo, emocionante e de longa duração como tem sido", disse Spitzer projeto cientista Michael Werner, do Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, na Califórnia, que ajudou a conceber a missão. "As imagens espetaculares que continua a voltar, e sua ciência de ponta, vai muito além do que poderíamos ter imaginado quando começamos esta jornada de mais de 30 anos atrás."
Em outubro, Spitzer tentará observações no infravermelho de um pequeno asteróide próximo à Terra chamado 2009 DB para melhor determinar o seu tamanho, um estudo que vai ajudar NASA na compreensão de potenciais candidatos para a captura de asteróides da agência e da missão de redirecionamento. Este asteróide é um dos muitos candidatos a agência está avaliando.
Spitzer, originalmente chamado de Espaço Infrared Telescope Facility, foi rebatizado após o seu lançamento, em homenagem ao falecido astrônomo Lyman Spitzer. Considerado o pai de telescópios espaciais, Lyman Spitzer começou a fazer campanha para colocar telescópios no espaço, longe dos efeitos embaçamento da atmosfera da Terra, no início dos anos 1940. Seus esforços também levaram ao desenvolvimento e implantação do telescópio espacial Hubble, da Nasa, levado para a órbita pelo ônibus espacial em 1990.
Em antecipação ao lançamento do Hubble, a NASA criou o programa Grandes Observatórios para voar um total de quatro telescópios espaciais projetadas para cobrir uma gama de comprimentos de onda: Hubble, Spitzer, Observatório de Raios-X do Chandra e do agora extinto Compton Gamma Ray Observatory.
"A maioria da nossa frota Observatório Grande ainda está no espaço, cada um com sua perspectiva única sobre o cosmos", disse Paul Hertz, diretor de Divisão de Astrofísica na sede da NASA em Washington. "A sabedoria de ter telescópios espaciais que cobrem todos os comprimentos de onda de luz foi confirmada pelas descobertas espetaculares feitas por astrônomos de todo o mundo usando Spitzer e os outros Grandes Observatórios".
Spitzer correu para fora do refrigerante necessário para esfriar seus instrumentos de maior comprimento de onda, em 2009, e entrou na chamada fase missão quente. Agora, depois de seu décimo ano de retirar as camadas ocultas do cosmos, sua jornada continua.
"Eu fico muito entusiasmado com as descobertas casuais em áreas que nunca antecipados", disse Dave Gallagher, gerente de projeto do Spitzer no JPL 1999-2004, lembrando-o de uma frase favorita de Marcel Proust: "A verdadeira viagem de descoberta não consiste em procurar novas paisagens, mas em ter novos olhos. "
O telescópio estudou os cometas e asteróides, estrelas, contados, analisados planetas e galáxias, e descobriu em forma de bola de futebol-esferas de carbono no espaço chamadas de buckyballs. Movendo-se para sua segunda década de aferição científica de uma órbita da Terra-à direita, Spitzer continua a explorar o cosmos perto e de longe. Uma tarefa adicional está ajudando a NASA observar potenciais candidatos para uma missão de desenvolvimento para capturar, redirecionar e explorar um asteróide próximo da Terra.
"O objetivo do presidente Barack Obama de visitar um asteróide em 2025 reúne diversos talentos da Nasa, em um esforço unificado", disse John Grunsfeld, administrador associado da Nasa para ciência em Washington. "Usando o Spitzer para nos ajudar a caracterizar asteróides e alvos potenciais para um asteróide avanços missão tanto de ciência e exploração."
A visão infravermelha do Spitzer deixa ver o lado mais distante, frio e poeira do universo. Perto de casa, o telescópio tem estudado o cometa Tempel 1 apelidado, que foi atingido por missão Deep Impact da NASA em 2005. Spitzer revelou a composição do Tempel 1, assemelhava-se de sistemas solares além do nosso. Spitzer também surpreendeu o mundo ao descobrir o maior dos muitos anéis de Saturno. O enorme anel, uma banda fino de gelo e partículas de poeira, é muito fraco em luz visível, mas os detectores infravermelhos do Spitzer foram capazes de captar o brilho de seu calor.
Talvez descobertas mais surpreendentes do Spitzer vieram de fora do nosso sistema solar. O telescópio foi o primeiro a detectar a luz vinda de um planeta fora do nosso sistema solar, um feito não no projeto original da missão. Com estudos em curso do Spitzer desses mundos exóticos, os astrônomos foram capazes de investigar sua composição, dinâmica e muito mais, revolucionando o estudo de atmosferas de exoplanetas.
Outras descobertas e realizações da missão incluem obtenção de um censo completo de formação de estrelas em nuvens próximas, tornando uma nova e melhorada mapa da estrutura espiral braço da Via Láctea e, com o telescópio espacial Hubble, da NASA, descobrindo que as galáxias mais distantes conhecidas são mais massiva e maduro do que o esperado.
"Eu sempre soube que Spitzer iria funcionar, mas eu não tinha idéia de que seria tão produtivo, emocionante e de longa duração como tem sido", disse Spitzer projeto cientista Michael Werner, do Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, na Califórnia, que ajudou a conceber a missão. "As imagens espetaculares que continua a voltar, e sua ciência de ponta, vai muito além do que poderíamos ter imaginado quando começamos esta jornada de mais de 30 anos atrás."
Em outubro, Spitzer tentará observações no infravermelho de um pequeno asteróide próximo à Terra chamado 2009 DB para melhor determinar o seu tamanho, um estudo que vai ajudar NASA na compreensão de potenciais candidatos para a captura de asteróides da agência e da missão de redirecionamento. Este asteróide é um dos muitos candidatos a agência está avaliando.
Spitzer, originalmente chamado de Espaço Infrared Telescope Facility, foi rebatizado após o seu lançamento, em homenagem ao falecido astrônomo Lyman Spitzer. Considerado o pai de telescópios espaciais, Lyman Spitzer começou a fazer campanha para colocar telescópios no espaço, longe dos efeitos embaçamento da atmosfera da Terra, no início dos anos 1940. Seus esforços também levaram ao desenvolvimento e implantação do telescópio espacial Hubble, da Nasa, levado para a órbita pelo ônibus espacial em 1990.
Em antecipação ao lançamento do Hubble, a NASA criou o programa Grandes Observatórios para voar um total de quatro telescópios espaciais projetadas para cobrir uma gama de comprimentos de onda: Hubble, Spitzer, Observatório de Raios-X do Chandra e do agora extinto Compton Gamma Ray Observatory.
"A maioria da nossa frota Observatório Grande ainda está no espaço, cada um com sua perspectiva única sobre o cosmos", disse Paul Hertz, diretor de Divisão de Astrofísica na sede da NASA em Washington. "A sabedoria de ter telescópios espaciais que cobrem todos os comprimentos de onda de luz foi confirmada pelas descobertas espetaculares feitas por astrônomos de todo o mundo usando Spitzer e os outros Grandes Observatórios".
Spitzer correu para fora do refrigerante necessário para esfriar seus instrumentos de maior comprimento de onda, em 2009, e entrou na chamada fase missão quente. Agora, depois de seu décimo ano de retirar as camadas ocultas do cosmos, sua jornada continua.
"Eu fico muito entusiasmado com as descobertas casuais em áreas que nunca antecipados", disse Dave Gallagher, gerente de projeto do Spitzer no JPL 1999-2004, lembrando-o de uma frase favorita de Marcel Proust: "A verdadeira viagem de descoberta não consiste em procurar novas paisagens, mas em ter novos olhos. "
Fonte: NASA
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