Primeiro planeta parecido com a Terra é encontrato: Kepler 22-b

Cientistas confirmaram a existência de um planeta semelhante a Terra na “zona habitável” em torno de sua estrela mãe.

Kepler 22-b encontra-se cerca de 600 anos-luz de distância e tem cerca de 2,4 vezes o tamanho da Terra, com uma temperatura de cerca de 22 graus Celsius.

Kepler 22-b está 15% mais perto de seu sol do que a Terra está do nosso sol, e seu ano dura cerca de 290 dias. No entanto, a estrela do planeta anfitrião tem cerca de 25% menos luz, mantendo a temperatura do planeta amena o suficiente para apoiar a existência de água líquida.

Até agora, esse é o planeta mais próximo parecido com o nosso – uma “Terra 2.0″. O que os astrônomos ainda não sabem, no entanto, é se Kepler 22-b é feito principalmente de gás, rocha ou líquidos.

Kepler 22-b era um dos 54 candidatos a exoplanetas em zonas habitáveis relatados pela equipe de Kepler em fevereiro, e é apenas o primeiro a ser formalmente confirmado usando outros telescópios.

Mais “Terras 2.0″ podem ser confirmadas no futuro, apesar de que uma redefinição dos limites da zona habitável trouxe o número de 54 para 48. 10 deles são do tamanho da Terra.

Durante a conferência em que esse resultado foi anunciado, a equipe de Kepler também disse que avistou 1.094 novos candidatos a planetas. O número total de candidatos encontrados pelo telescópio está agora em 2.326 – dos quais 207 são aproximadamente do tamanho da Terra.

Os resultados sugerem que os planetas que vão desde o tamanho da Terra a cerca de quatro vezes o tamanho da Terra – os chamados “super Terras” – podem ser mais comuns do que se pensava.

O telescópio espacial Kepler foi projetado para olhar para uma faixa fixa do céu, para cerca de 150.000 estrelas. O telescópio é sensível o suficiente para ver quando um planeta passa na frente de sua estrela-mãe, escurecendo um pouco a luz da estrela.

Kepler identifica essas pequenas mudanças na luz das estrelas como candidatos a planetas, que são depois confirmados por observações de outros telescópios em órbita e na Terra.

Conforme os candidatos a planetas semelhantes à Terra são confirmados, a Busca por Inteligência Extraterrestre (Seti, na sigla em inglês) tem um foco mais estreito para sua caça.

“Esta é uma oportunidade excelente para observações”, disse Jill Tarter, do Seti. “Pela primeira vez, podemos apontar nossos telescópios para as estrelas sabendo que elas realmente hospedam sistemas planetários – incluindo pelo menos um que se aproxima da Terra na zona habitável em torno de sua estrela mãe”, completa.

 

Fonte: HypeScience

Sonda sai em busca de vida inteligente

Dia seis a NASA lançou um foguete do tipo Delta II, que carrega a sonda Kepler. A sonda tem, como propósito, buscar planetas que sejam habitáveis, em determinadas condições.

Ela buscará planetas que, assim como a Terra, estão na zona habitável de sua estrela. A chamada “zona habitável” é uma proximidade suficiente do “sol” do planeta para que seja possível a existência de água no lugar.

Existindo água, há a possibilidade de existir vida.

Para encontrar esses planetas, com todas essas condições especiais, a sonda Kepler é equipada com uma grande câmera de alta sensibilidade.

Inicialmente, a sonda será enviada para um campo estelar cheio de planetas, fora da Via Láctea. Ficará, por um tempo, na constelação Cygnus – local que permite que o brilho das estrelas seja monitorado.

 

Fonte: HypeScience

Estrela devora planeta

O planeta conhecido como WASP 12-b pode não ter mais nem 10 milhões de anos de vida – ele é o planeta mais quente conhecido em nossa galáxia e está sendo esticado por uma estrela que “mora” em sua vizinhança.

Cientistas estimam que daqui a 10 milhões de anos ele será completamente devorado. A estrela (que é bem parecida com o Sol) tem temperaturas tão extremas, próximas a 1500 graus Celsius, que consegue esticar o planeta, como se ele fosse de borracha. A massa do planeta vai, aos poucos, se transferindo para a estrela – por isso ele parece estar “amassado”.

Esse fenômeno está acontecendo a 600 anos-luz de distância, na constelação Auriga.

 

Fonte: HypeScience

Primeira foto de um planeta ao redor de um sol como o nosso

 

Astrônomos tiraram o que pode ser a primeira foto de um planeta orbitando uma estrela similar ao Sol, em um sistema solar distante. Este mundo longínquo é gigante (cerca de oito vezes a massa de Júpiter) e fica longe de sua estrela (cerca de 330 vezes a distância entre o Sol e a Terra). Mas, estranhezas planetárias à parte, sua estrela é bem parecida com o nosso Sol.
Anteriormente, os únicos planetas extra-solares fotografados pertenciam a minúsculas estrelas que estavam se apagando, conhecidas como anãs marrons. E enquanto centenas de planetas extra-solares tenham sido detectados, é raro que um tenha tamanho suficiente para ser fotografado. A detecção destes planetas costuma ocorrer através do puxão gravitacional que eles dão em suas estrelas-mãe e não através de fotografias diretas.
“Esta é a primeira vez que nós vimos diretamente um objeto com massa planetária em uma possível órbita ao redor de uma estrela como o nosso Sol”, disse David Lafrenière, um astrônomo da Universidade de Toronto, no Canadá, coordenador da equipe que fez a descoberta. “Se nós confirmarmos que este objeto está gravitacionalmente ligado à estrela, será um grande passo à diante.”
Estudos posteriores serão necessários para provar se planeta está de fato orbitando ao redor da estrela, ao invés da remota possibilidade de ambos objetos estarem na mesma área do céu. “É claro que seria prematuro afirmar que o objeto está definitivamente orbitando esta estrela, mas a evidência é extremamente convincente”, disse David. “Este objeto será intensamente estudado nos próximos anos!”
Os cientistas utilizaram o Gemini North Telescope em Mauna Keam no Havaí (EUA) para observar o planeta e sua estrela que estão a cerca de 500 anos-luz da Terra. Apesar de a estrela ter cerca de 85% a massa de nosso Sol, ela é mais jovem. Para conseguir uma imagem do sistema distante a equipe utilizou tecnologia de óptica adaptativa, que usa espelhos flexíveis para compensar a distorção que a luz sofre ao passar pela atmosfera terrestre.
A distância do estranho planeta da sua estrela-mãe é tão grande que desafia as teorias atuais de formação estrelar e planetária. Para comparar, o planeta mais distante em nosso sistema solar é Netuno, que fica a apenas 30 vezes a distância entre o Sol e a Terra.
“Esta descoberta é também outro lembrete da incrível diversidade de mundos por aí, e é uma forte dica de que a natureza pode ter mais do que um mecanismo para produzir massas planetárias”, disse Ray Jayawardhana, membro da equipe.
O distante exoplaneta, a cerca de 1.500ºC é também muito mais quente do que nosso Júpiter, que tem a temperatura de cerca de -110ºC.
Os pesquisadores detalharam suas descobertas na revista científica Astrophysical Journal Letters.
“Esta descoberta certamente nos fez olhar a diante em termos de quais outras surpresas que a natureza guarda para nós”, disse Marten van Kerwijk, também da Universidade de Toronto.

 

Fonte: HypeScience

Cometa ISON Traz férias fogos de artifício

Este quarto lugar do sistema solar julho está mostrando alguns fogos de artifício de sua própria.

Superficialmente semelhante a um foguete, cometa ISON é arremessado em direção ao sol presentemente em um enorme 48,000 mph.

 

 

Seu movimento rápido é capturado no filme time-lapse feito a partir de uma seqüência de fotos tiradas 08 de maio de 2013, pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA. No momento em que as imagens foram tomadas, o cometa foi de 403 milhões de quilômetros da Terra, entre as órbitas de Marte e Júpiter.

O filme mostra uma seqüência de observações do Hubble tiradas em um período de 43 minutos e comprime isso em apenas cinco segundos. O cometa viaja 34 mil milhas neste breve vídeo, ou 7 por cento da distância entre a Terra ea lua. As estrias visitante no espaço profundo silenciosamente contra as estrelas de fundo.

Ao contrário de um fogo de artifício, o cometa não é combustão, mas na verdade é muito frio. Sua cauda foguete para o futuro é realmente uma serpentina de gás e poeira sangramento fora do núcleo de gelo, que é cercada por um coma estrela-como aparência brilhante. A pressão do vento solar varre o material em uma cauda, como uma brisa soprando uma biruta.

Enquanto o cometa aquece enquanto se move para mais perto do sol, a sua taxa de sublimação (um processo semelhante à evaporação em que as transições de matéria sólida directamente em gás) aumentará. O cometa vai ficar mais brilhante e sua cauda vai crescer mais. O cometa está previsto para chegar a visibilidade a olho nu, em novembro.

O cometa tem o nome da organização que a descobriu, a International Scientific Optical Network baseado Rússia.

 

 

 Esta imagem em falsa cor, da luz visível foi tirada com a Wide Field Camera 3 do Hubble.

 

Fonte: NASA

Gelo do Oceano Ártico Atualização: Não a quebrar recordes, mas continuando tendência de queda

O derretimento do gelo marinho no Ártico está bem no seu caminho para o seu "mínimo", anual, o tempo em que a calota de gelo flutuante cobre menos do Oceano Ártico do que em qualquer outro período do ano. Enquanto o gelo continuará a encolher até por volta de meados de setembro, é improvável que a baixa de verão deste ano vai quebrar um novo recorde. Ainda assim, as taxas de derretimento deste ano estão em linha com o declínio sustentado da cobertura de gelo do Ártico observado pela NASA e outros satélites ao longo das últimas décadas.

"Mesmo que este ano acaba sendo a sexta ou sétima menor medida, o que importa é que os 10 menores extensões registradas ter acontecido durante os últimos 10 anos", disse Walt Meier, um glaciologista com Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Md. "A tendência de longo prazo é fortemente para baixo."

A cobertura de gelo do Oceano Ártico foi medido em 2,25 milhões de quilômetros quadrados (5,83 milhões de quilômetros quadrados) em 21 de agosto Para efeito de comparação, a menor extensão de gelo do mar Ártico no registro para esta data, gravado em 2012, foi de 1,67 milhões de quilômetros quadrados (4,34 milhões de quilômetros quadrados), eo maior registrado para esta data foi em 1996, quando o gelo cobria 3,16 milhões de quilômetros quadrados (8200 mil quilômetros quadrados) do Oceano Ártico.

Animação de gelo do mar Ártico, entre maio e agosto de 2013.

 Observando a dinâmica de verão da calota de gelo do Ártico ganhou atenção considerável nos últimos anos, o tamanho da extensão mínima tem vindo a diminuir - rapidamente. Em Sept.16 de 2012, o gelo do mar Ártico atingiu o seu menor extensão já registrada por satélites a 1,32 milhões de quilômetros quadrados (3.41 milhões de quilômetros quadrados). Isto é cerca de metade do tamanho da extensão média em 1979-2010.
Sea extensão do gelo é uma medida da área do Oceano Ártico, onde o gelo cobre pelo menos 15 por cento da superfície do oceano. Para informações adicionais sobre a evolução da cobertura de gelo do mar, os cientistas também estudam "área", o mar de gelo que descarta regiões de água aberta entre os blocos de gelo e só leva em conta as partes do Oceano Ártico completamente cobertas por gelo. Em 21 agosto de 2013, a área de gelo do mar Ártico era de 1,98 milhões de quilômetros quadrados (5,12 milhões de quilômetros quadrados).
Temporada de derretimento deste ano incluiu um recuo rápido do gelo do mar durante a primeira metade de julho. Mas baixas pressões atmosféricas e nuvens sobre o ártico central manteve temperaturas de frio ao norte do que a média, retardando o mergulho.
Com cerca de três semanas de fusão para a esquerda, o mínimo de verão em 2013 é pouco provável que seja uma baixa recorde, disse Joey Comiso, cientista sênior do Goddard e coordenação autor da Criosfera Observações capítulo do próximo relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudança do Clima.
"Mas as temperaturas médias no Ártico variar de uma semana para outra, e a ocorrência de uma forte tempestade, em agosto, como aconteceu em 2012, poderia fazer com que a taxa atual de declínio para mudar significativamente", disse Comiso.
Este ano, o Ártico tem assistido a algumas tempestades de verão, mas nenhum deles tão intenso como o ciclone que ocorreu em agosto de 2012.
"Tempestade do ano passado, atravessou uma área de água aberta e misturou os pedaços menores de gelo com a água relativamente quente, por isso derreteu-se muito rapidamente", disse Meier. "Este ano, as tempestades de bater em uma área de gelo mais consolidada. As tempestades deste ano foram mais tempestades típicas de verão, era o único incomum do ano passado ".
A calota de gelo do mar Ártico tem diminuído significativamente ao longo da última década, e agora é muito vulnerável a derreter, Comiso disse. A cobertura de gelo plurianual, que consiste de gelo mais espesso que sobreviveu pelo menos dois verões, diminuiu a um ritmo ainda mais rápido do que o mais novo, mais fino de gelo.
Meier disse que a mais fina, a cobertura de gelo sazonal pode se comportar de forma irregular mais no verão do que o gelo plurianual.
"Gelo do primeiro ano tem uma espessura que está no limite: pode derreter ou não, dependendo de como as temperaturas quentes do verão são os ventos predominantes, etc", disse Meier. "As condições deste ano não eram super-favorável para perder gelo durante a primavera eo verão, no ano passado eles eram. Considerando que, com gelo plurianual, que leva condições quentes incomuns para derretê-lo, que é o que temos visto nos últimos anos. "
No lado oposto do planeta, o gelo do mar da Antártida, que está no meio do seu ciclo de crescimento anual, está se dirigindo em direção à maior extensão no registro, tendo atingido 7.450 mil milhas quadradas (19.300 mil km quadrados), em 21 de agosto Em 2012, a extensão do gelo marinho da Antártida para a mesma data era 7080 mil milhas quadradas (18.330 mil quilômetros quadrados). O fenômeno, que parece um contra-senso, mas reflete as diferenças de ambiente e clima entre o Ártico ea Antártida, é actualmente objecto de muitas pesquisas. Ainda assim, a taxa em que o Ártico está perdendo o gelo do mar supera a velocidade com que o gelo do mar da Antártida está se expandindo.
A análise extensão mínima do gelo marinho produzido no Goddard - uma das muitas análises científicas via satélite da cobertura de gelo do mar - é compilado a partir de dados de microondas passivas de Nimbus-7 satélite da NASA, que operava a partir de finais de Outubro de 1978 a Agosto de 1987, e do Departamento dos EUA Defesa Programa de Satélites Meteorológicos da Defesa, que tem sido usado para estender os Nimbus 7 mar recorde diante do gelo a partir de Agosto de 1987. O registro, que começou em novembro de 1978, mostra uma tendência geral de queda de 14,1 por cento por década no tamanho da extensão mínima de verão, um declínio que se acelerou a partir de 2007.

Fonte: NASA

NASA nave espacial reativada para caçar asteróides

O conceito deste artista mostra o Wide-field Infrared Pesquisa Explorer, ou nave espacial WISE, em sua órbita ao redor da Terra. Em setembro de 2013, os engenheiros irão tentar trazer a missão de hibernação para caçar mais asteróides e cometas em um projeto chamado NEOWISE.

Sonda Assist Agência Pesquisar candidatos para explorar
Pasadena, Califórnia - A nave espacial da NASA que descobriu e dezenas caracterizados de milhares de asteróides em todo o sistema solar, antes de ser colocado em hibernação retornará ao serviço por mais três anos, com início em setembro, ajudando a agência em seu esforço para identificar a população de potencialmente perigosos objetos próximos da Terra, bem como aqueles adequados para missões de exploração de asteróides.
O Wide-field Infrared Pesquisa Explorer (WISE) será revivido no próximo mês, com o objetivo de descobrir e caracterizar objetos próximos da Terra (NEOs), rochas espaciais que podem ser encontrados em órbita dentro de 28.000 mil milhas (45.000 mil km) de percurso da Terra ao redor o sol. NASA prevê WISE vai usar suas câmeras (40 centímetros) do telescópio de 16 polegadas e infravermelho para descobrir cerca de 150 NEOs anteriormente desconhecidos e caracterizar o tamanho, albedo e propriedades térmicas de cerca de 2.000 outras pessoas - incluindo alguns que poderiam ser candidatos para a agência recentemente anunciou iniciativa asteróide.
"A missão WISE alcançado os objetivos de sua missão e como NEOWISE estendeu a ciência ainda mais em sua pesquisa de asteróides. NASA agora está ampliando esse histórico de sucesso, o que irá melhorar a nossa capacidade de encontrar asteróides potencialmente perigosos e apoiar a nova iniciativa asteróide" disse John Grunsfeld, administrador associado da Nasa para ciência em Washington. "A reativação WISE é um excelente exemplo de como estamos alavancando as capacidades existentes do outro lado da agência para alcançar o nosso objetivo."
Iniciativa asteróide da NASA será a primeira missão de identificar, capturar e mudar um asteróide. Ela representa uma façanha tecnológica sem precedentes, que vai levar a novas descobertas científicas e as capacidades tecnológicas que ajudarão a proteger o nosso planeta. A iniciativa asteróide reúne o melhor da ciência, a tecnologia da NASA e os esforços de exploração humanos para alcançar a meta do presidente Obama de enviar seres humanos a um asteróide em 2025.
Lançado em dezembro de 2009 para procurar o brilho de fontes de calor celestes de asteróides, estrelas e galáxias, WISE fez cerca de 7.500 imagens por dia durante a sua principal missão, a partir de janeiro de 2010 a fevereiro de 2011. Como parte de um projeto chamado NEOWISE, a sonda fez o levantamento mais preciso da data de NEOs. NASA voltou a maioria dos eletrônicos da WISE fora quando se completou a sua missão primária.
"Os dados coletados pelo NEOWISE há dois anos provaram ser uma mina de ouro para a descoberta e caracterização da população NEO", disse Lindley Johnson, executivo do programa NEOWISE da NASA em Washington. "É importante que acumular o máximo deste tipo de dados possível, enquanto a sonda WISE continua a ser um trunfo viável."
Porque asteróides refletir, mas não emitem luz visível, sensores infravermelhos são uma ferramenta poderosa para descobrir, catalogar e compreender a população de asteróides. Dependendo da refletividade de um objeto, ou albedo, uma pequena, de cor clara rocha espacial pode ter a mesma aparência como um grande, um escuro. Como resultado, os dados coletados com telescópios ópticos usando a luz visível pode ser enganador.
Em 2010, NEOWISE observados cerca de 158 mil corpos rochosos de cerca de 600.000 objetos conhecidos. Descobertas incluem 21 cometas, mais de 34.000 asteroides no cinturão principal entre Marte e Júpiter e 135 objetos próximos da Terra.
A principal missão WISE foi fazer a varredura de todo o céu em luz infravermelha celestial. Ele capturou mais de 2,7 milhões de imagens em múltiplos comprimentos de onda infravermelhos e catalogadas mais de 560 milhões de objetos no espaço, variando de galáxias distantes a asteroides e cometas muito mais perto da Terra.
"O time está pronto e após uma verificação rápida, nós vamos atingir o chão correndo", disse Amy Mainzer, principal investigador NEOWISE no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia "NEOWISE não só nos dá uma melhor compreensão da asteróides e cometas que estudam diretamente, mas vai nos ajudar a aperfeiçoar os nossos conceitos e planos operacionais de missão para o futuro, baseado em espaço de objeto próximo à Terra catalogação missões ".

Fonte: NASA

NASA prepara-se para a Primeira Virginia Costa de lançamento de Lua

Uma concepção artística da Atmosfera Lunar da NASA and Dust Environment Explorer (Ladee) espaçonave visto orbitando perto da superfície da lua.

Na tentativa de responder a questões existentes sobre a nossa Lua, a NASA está fazendo os preparativos finais para lançar uma sonda às 11:27 pm EDT sexta - feira, 6 de setembro, a partir Wallops vôo Facility da NASA em Wallops Island, Va.
O pequeno Atmosphere Lunar-sized carro e Poeira Ambiente Explorer (Ladee) é uma missão robótica que irá orbitar a Lua para recolher informações detalhadas sobre a estrutura e composição da atmosfera fina lunar e determinar se o pó está sendo loft para o céu lunar. Um profundo conhecimento destas características do nosso vizinho celeste mais próximo vai ajudar os pesquisadores a entender outros corpos do sistema solar, tais como grandes asteróides, mercúrio, e as luas dos planetas exteriores.
"Tênue atmosfera da lua pode ser mais comum no sistema solar do que pensávamos", disse John Grunsfeld, administrador associado da Nasa para ciência em Washington. "Além disso compreensão da atmosfera da lua também pode nos ajudar a compreender melhor nosso sistema solar diversificada e sua evolução."
A missão tem muitas novidades, incluindo o primeiro vôo do foguete Minotaur V, teste de um sistema de comunicação a laser de alta taxa de dados, eo primeiro lançamento para além da órbita da Terra a partir de Virginia instalação de lançamento da Space Coast da agência.
Ladee também é a primeira nave espacial projetado, desenvolvido, construído, integrado e testado no Centro de Pesquisa Ames da NASA em Moffett Field, Califórnia A sonda vai lançar em um Air Force V foguete Minotaur EUA, um excesso de míssil balístico convertido em um veículo de lançamento espacial e operadas pela Orbital Sciences Corp de Dulles, Virgínia
Ladee foi construído com uma arquitetura Ames desenvolvido Modular comum Naves Bus, um projeto de nave espacial de propósito geral que permite que NASA para desenvolver, montar e testar vários módulos ao mesmo tempo. A estrutura de barramento ladee é feita de um compósito de carbono leve com uma massa de 547,2 £ - £ 844,4, quando totalmente alimentado.
"Esta missão irá colocar o projeto comum de ônibus para o teste", disse Ames Director S. Pete Worden. "Este mesmo ônibus comum pode ser usado em futuras missões para explorar outros destinos, incluindo viagens a órbita e pousar na Lua, a órbita baixa da Terra, e objetos próximos da Terra."
Butler Hine, gerente de projeto Ladee em Ames, disse que o conceito de ônibus comum inovador traz NASA a um passo de projetos multi-uso e produção de linha de montagem e longe de design personalizado. "A missão Ladee demonstra como é possível construir uma nave espacial de primeira classe a um custo reduzido ao usar uma produção mais eficiente e processo de montagem", disse Hine.
Cerca de um mês após o lançamento, Ladee começará 40 dias a fase de comissionamento, os primeiros 30 dias de que a nave estará realizando atividades de alta acima da superfície da lua. Essas atividades incluem a testar um sistema de comunicação a laser de alta taxa de dados que irá permitir maiores taxas de comunicações por satélite semelhantes na capacidade de redes de fibra óptica de alta velocidade na Terra.
Após a colocação, Ladee começará uma fase de ciência de 100 dias para coletar dados utilizando três instrumentos para determinar a composição da atmosfera fina lunar e remotamente sentido poeira loft, as variações medidas na composição química da atmosfera, e coletar e analisar amostras de qualquer partículas de poeira lunar na atmosfera. Usando esse conjunto de instrumentos, os cientistas esperam resolver uma questão de longa data: Foi poeira lunar, eletricamente carregada pela luz solar, responsável pelo brilho pré-nascer do sol acima do horizonte lunar detectado durante várias missões Apollo?
Após o lançamento, Ames servirá como base para operações de missão e controle em tempo real da sonda. Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, vai catalogar e distribuir dados para a equipe de cientistas localizados em todo o país.
Diretoria de Missões Científicas da NASA em Washington fundos a missão Ladee. Ames gere a missão global. Goddard gere os instrumentos científicos e demonstração de carga tecnologia, o centro de operações da ciência e fornece suporte global da missão. Wallops é responsável pela integração do veículo de lançamento, os serviços de lançamento e operações. Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, administra Ladee dentro do Escritório do Programa da Quest Lunar.

Fonte: NASA

Novas imagens de Missão Asteróide

NASA lançou 22 ago novas fotos e animações de vídeo retratando missão planejada da agência para encontrar, capturar, redirecionar e estudar um asteróide próximo da Terra. As imagens retratam as operações da tripulação, incluindo a viagem da nave espacial Orion e de encontro com o asteróide mudou, assim como os astronautas de manobra através de uma caminhada espacial para coletar amostras do asteróide.

Animação do conceito que mostra as operações da tripulação no Asteroid proposta da NASA redireccionamento Missão.

Parte do FY 2014 pedido de orçamento do presidente Barack Obama para a NASA, a iniciativa asteróide capitaliza atividades em exploração humana da agência, tecnologia espacial e os esforços da ciência. NASA está aumentando seus esforços em curso para identificar e caracterizar os objetos próximos da Terra para a investigação científica, e encontrar asteróides potencialmente perigosos e metas apropriadas para a captura.

A agência é a criação de um conceito de linha de base missão asteróide para desenvolver ainda mais em 2014 para ajudar os engenheiros a estabelecer mais detalhes sobre a missão. Enquanto isso, engenheiros e cientistas de todo o órgão continuará a avaliar várias alternativas, bem como as idéias do público, para consideração durante o planejamento da missão.

A iniciativa asteróide irá incorporar a tecnologia de propulsão elétrica solar avançada, como uma fonte de energia para naves espaciais, oferecendo maior flexibilidade para a nave e os planejadores de missão. A missão também alavanca o progresso da agência sobre o Sistema de Lançamento Espacial foguete, nave espacial Orion e outros desenvolvimentos de tecnologia de ponta.

No final de julho, a NASA realizou sua análise formulação missão de asteróides, que reuniu líderes de agências de todo o país para examinar estudos internos propondo vários conceitos e alternativas para cada fase da missão, e avaliou aspectos técnicos e programática da missão. Atualmente, a Nasa está avaliando os mais de 400 respostas recebidas a um pedido de informações em que a indústria, as universidades e as idéias oferecidas públicos para a iniciativa.

A agência vai acolher um workshop técnico do Instituto Lunar e Planetário de Houston a partir de 30 setembro - 2 outubro para discutir as respostas eo potencial de idéias a partir deles para ser incorporada no conceito de missão. Participação virtual estará disponível ao público. Participação detalhes serão fornecidos antes do evento.

Esta imagem conceitual mostra nave espacial Orion da NASA se aproximando do veículo captura asteróide robótico. A viagem da Terra ao asteróide capturado terá Orion e sua tripulação de duas pessoas cerca de nove dias.

 

Nesta imagem conceitual, a tripulação de duas pessoas usa um boom tradução para viajar da nave espacial Orion ao asteróide capturado durante uma caminhada espacial.

Esta imagem mostra um conceito astronauta preparando para colher amostras do asteróide capturado depois de ter sido transferida para uma órbita estável no sistema Terra-Lua. Centenas de anéis são aposta para o saco de captura de asteróides, ajudando o astronauta navegar com cuidado a superfície.

Fonte: NASA

Telescópio Spitzer da NASA comemora 10 anos no espaço

A montagem de imagens tiradas pelo telescópio espacial Spitzer, da NASA ao longo dos anos.

Pasadena, Califórnia - Dez anos depois de um foguete Delta II, lançado Telescópio Espacial Spitzer da NASA, iluminando o céu noturno sobre Cabo Canaveral, na Flórida, o quarto da agência quatro Grandes Observatórios continua a iluminar o lado escuro do cosmos com o seu olhos infravermelhos.
O telescópio estudou os cometas e asteróides, estrelas, contados, analisados ​​planetas e galáxias, e descobriu em forma de bola de futebol-esferas de carbono no espaço chamadas de buckyballs. Movendo-se para sua segunda década de aferição científica de uma órbita da Terra-à direita, Spitzer continua a explorar o cosmos perto e de longe. Uma tarefa adicional está ajudando a NASA observar potenciais candidatos para uma missão de desenvolvimento para capturar, redirecionar e explorar um asteróide próximo da Terra.
"O objetivo do presidente Barack Obama de visitar um asteróide em 2025 reúne diversos talentos da Nasa, em um esforço unificado", disse John Grunsfeld, administrador associado da Nasa para ciência em Washington. "Usando o Spitzer para nos ajudar a caracterizar asteróides e alvos potenciais para um asteróide avanços missão tanto de ciência e exploração."
A visão infravermelha do Spitzer deixa ver o lado mais distante, frio e poeira do universo. Perto de casa, o telescópio tem estudado o cometa Tempel 1 apelidado, que foi atingido por missão Deep Impact da NASA em 2005. Spitzer revelou a composição do Tempel 1, assemelhava-se de sistemas solares além do nosso. Spitzer também surpreendeu o mundo ao descobrir o maior dos muitos anéis de Saturno. O enorme anel, uma banda fino de gelo e partículas de poeira, é muito fraco em luz visível, mas os detectores infravermelhos do Spitzer foram capazes de captar o brilho de seu calor.
Talvez descobertas mais surpreendentes do Spitzer vieram de fora do nosso sistema solar. O telescópio foi o primeiro a detectar a luz vinda de um planeta fora do nosso sistema solar, um feito não no projeto original da missão. Com estudos em curso do Spitzer desses mundos exóticos, os astrônomos foram capazes de investigar sua composição, dinâmica e muito mais, revolucionando o estudo de atmosferas de exoplanetas.
Outras descobertas e realizações da missão incluem obtenção de um censo completo de formação de estrelas em nuvens próximas, tornando uma nova e melhorada mapa da estrutura espiral braço da Via Láctea e, com o telescópio espacial Hubble, da NASA, descobrindo que as galáxias mais distantes conhecidas são mais massiva e maduro do que o esperado.
"Eu sempre soube que Spitzer iria funcionar, mas eu não tinha idéia de que seria tão produtivo, emocionante e de longa duração como tem sido", disse Spitzer projeto cientista Michael Werner, do Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, na Califórnia, que ajudou a conceber a missão. "As imagens espetaculares que continua a voltar, e sua ciência de ponta, vai muito além do que poderíamos ter imaginado quando começamos esta jornada de mais de 30 anos atrás."
Em outubro, Spitzer tentará observações no infravermelho de um pequeno asteróide próximo à Terra chamado 2009 DB para melhor determinar o seu tamanho, um estudo que vai ajudar NASA na compreensão de potenciais candidatos para a captura de asteróides da agência e da missão de redirecionamento. Este asteróide é um dos muitos candidatos a agência está avaliando.
Spitzer, originalmente chamado de Espaço Infrared Telescope Facility, foi rebatizado após o seu lançamento, em homenagem ao falecido astrônomo Lyman Spitzer. Considerado o pai de telescópios espaciais, Lyman Spitzer começou a fazer campanha para colocar telescópios no espaço, longe dos efeitos embaçamento da atmosfera da Terra, no início dos anos 1940. Seus esforços também levaram ao desenvolvimento e implantação do telescópio espacial Hubble, da Nasa, levado para a órbita pelo ônibus espacial em 1990.
Em antecipação ao lançamento do Hubble, a NASA criou o programa Grandes Observatórios para voar um total de quatro telescópios espaciais projetadas para cobrir uma gama de comprimentos de onda: Hubble, Spitzer, Observatório de Raios-X do Chandra e do agora extinto Compton Gamma Ray Observatory.
"A maioria da nossa frota Observatório Grande ainda está no espaço, cada um com sua perspectiva única sobre o cosmos", disse Paul Hertz, diretor de Divisão de Astrofísica na sede da NASA em Washington. "A sabedoria de ter telescópios espaciais que cobrem todos os comprimentos de onda de luz foi confirmada pelas descobertas espetaculares feitas por astrônomos de todo o mundo usando Spitzer e os outros Grandes Observatórios".
Spitzer correu para fora do refrigerante necessário para esfriar seus instrumentos de maior comprimento de onda, em 2009, e entrou na chamada fase missão quente. Agora, depois de seu décimo ano de retirar as camadas ocultas do cosmos, sua jornada continua.
"Eu fico muito entusiasmado com as descobertas casuais em áreas que nunca antecipados", disse Dave Gallagher, gerente de projeto do Spitzer no JPL 1999-2004, lembrando-o de uma frase favorita de Marcel Proust: "A verdadeira viagem de descoberta não consiste em procurar novas paisagens, mas em ter novos olhos. "

Fonte: NASA