Varrendo norte no céu do planeta Terra, coma esverdeada do Cometa Lovejoy e azul cauda de íons matizado esticado através deste campo de estrelas na constelação de Taurus em 13 de janeiro. A inserção no canto superior esquerdo mostra o tamanho angular 1/2 grau da lua cheia para a escala. Então coma do Lovejoy aparece apenas um pouco menor (mas muito mais fraco) do que uma lua cheia no céu, e sua cauda é visível por mais de 4 graus em todo o quadro. Isso corresponde a mais de 5000 mil km a distância estimada do cometa de 75 milhões de quilómetros da Terra. Soprada pelo vento solar, tênue, cauda de íons estruturado do cometa córregos longe do Sol, crescendo como este cometa Lovejoy dirige para periélio, a sua abordagem mais próximo do Sol, em 30 de janeiro Enquanto carbono diatômico (C2) fluorescente sob a luz solar produz gás cor verde do coma, a cauda mais ténue azulada é matizada por emissão de monóxido de carbono ionizado (CO +).
Fonte: Astronomy Picture of the Day
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