Será que nossa Via Láctea colidir um dia com seu vizinho maior, a Galáxia de Andrômeda? Muito provavelmente, sim. Plotagem cuidado de ligeiras deslocamentos de estrelas M31 em relação às galáxias de fundo em recentes imagens do Telescópio Espacial Hubble indicam que o centro da M31 poderia estar em rota de colisão direta com o centro de nossa galáxia. Ainda assim, os erros de velocidade para os lados parecem suficientemente grande para admitir uma boa chance de que as partes centrais das duas galáxias vai perder, um pouco, mas vai tornar-se perto o suficiente para os seus halos exteriores para tornar-se gravitacionalmente preso. Quando isso acontece, as duas galáxias ficarão vinculados, dançar e, eventualmente, fundir para se tornar uma grande galáxia elíptica - ao longo dos próximos bilhões de anos. A foto acima é a ilustração de um artista do céu de um mundo em um futuro distante, quando as partes centrais de cada galáxia começam a destruir uns aos outros. O futuro exata da nossa Via Láctea e toda a envolvente Grupo Local de Galáxias é provável que se mantenha um tópico de pesquisa ativa para os próximos anos.
Fonte: Astronomy Picture of the Day
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