Dois tipos distintos de aglomerado de estrelas podem ser encontrados, aglomerados globulares ou aglomerados fechados que são grupos apertados de centenas de milhares de estrelas geralmente muito antigas, enquanto aglomerados abertos geralmente contêm menos do que algumas centenas de membros, e muitas vezes são muito jovens.
Aglomerados estrelares jovens como os muitos que existem em nossa galáxia são chamados de aglomerados abertos, devido à sua aparência solta. Eles geralmente não ultrapassam a faixa entre 100 e 1.000 membros. Um exemplo é o aglomerado binário ao lado.
Logo no início da formação da nossa galáxia, se formaram aglomerados estrelares em formato globular, incrivelmente grandes, formados a partir de nuvens moleculares gigantescas. Cada um contém mais de 10.000 estrelas, aparentemente são muito compactados e tem as estrelas mais antigas do Universo. Um exemplo é o M13 (o objeto 13 no catálogo de Messier) mostrado abaixo:
Fonte: Ciência e Tecnologia
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