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| Esta imagem mostra uma demonstração de laboratório da câmara de medição dentro do espectrômetro laser ajustável, um instrumento que faz parte da análise de amostras de investigação da NASA em Mars Curiosity rover. |
Pasadena,
Califórnia - Um par de novos trabalhos relatam medições da composição
da atmosfera marciana por rover Curiosity da NASA, fornecendo
evidências sobre a perda de grande parte da verdadeira atmosfera de
Marte.
Análise de amostras do Curiosity em Marte suite (SAM) de instrumentos de laboratório dentro do rover tem medido as abundâncias de diferentes gases e diferentes isótopos em várias amostras da atmosfera marciana. Isótopos são variantes do mesmo elemento químico com diferentes pesos atómicos devido a ter diferentes números de neutrões, como por exemplo o isótopo mais comum de carbono, carbono-12, e um isótopo pesado estável, o carbono-13.
SAM verificado proporções de isótopos mais pesados de mais leves de carbono e oxigênio em dióxido de carbono que compõe a maior parte da atmosfera do planeta. Isótopos pesados de carbono e oxigênio são ambos enriquecidos em atmosfera de Marte fina de hoje em comparação com as proporções das matérias-primas que se formou Marte, conforme deduzido a partir de proporções do sol e de outras partes do sistema solar. Isso proporciona não só evidência de suporte para a perda de grande parte da atmosfera original do planeta, mas também uma pista de como ocorreu a perda.
"Como atmosfera estava perdido, a assinatura do processo foi incorporado na razão isotópica", disse Paul Mahaffy da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland Ele é o principal investigador para SAM e principal autor de um dos dois artigos sobre resultados curiosidade em 19 de julho edição da revista Science.
Outros factores também sugerem Marte já tinha uma atmosfera muito mais espessa, tal como evidência da presença persistente de água no estado líquido sobre a superfície do planeta há muito tempo, mesmo que a atmosfera é muito escassa de água líquida para persistir na superfície agora. O enriquecimento de isótopos mais pesados, medidos em pontos dominantes de dióxido de carbono de gás para um processo de perda a partir do topo da atmosfera - favorecem a perda de isótopos mais leves - em vez de um processo de atmosfera inferior interagindo com o solo.
Curiosidade medido o mesmo padrão de isótopos de hidrogénio, bem como de carbono e oxigénio, consistente com a perda de uma parte considerável da atmosfera inicial Marte ». Enriquecimento em isótopos mais pesados na atmosfera marciana foi previamente medido em Marte e em bolhas de gás dentro de meteoritos de Marte. Medições de meteoritos indicam grande parte da perda atmosférica pode ter ocorrido durante o primeiro bilhão de anos da história 4,6 bilhões de anos do planeta. As medições Curiosidade informou esta semana fornecer medições mais precisas para comparar com estudos de meteoritos e com modelos de perda atmosférica.
As medições Curiosidade não medem diretamente a atual taxa de fuga atmosférica, mas na próxima missão da NASA a Marte, a Mars Atmosphere and Mission Evolução Volátil (PERITO), irá fazê-lo. "O ritmo atual de perda é exatamente o que a missão PERITO agora programado para ser lançado em novembro deste ano é projetado para determinar", disse Mahaffy.
Os novos relatórios descrever a análise de amostras de atmosfera marciana com dois diferentes instrumentos SAM durante as primeiras 16 semanas de missão do rover em Marte, que está agora em sua 50a semana. Espectrômetro de massa do SAM e espectrômetro de laser ajustável medida independentemente índices praticamente idênticos de carbono-13 e carbono-12. SAM também inclui um cromatógrafo a gás e usa todos os três instrumentos para analisar rochas e o solo, bem como a atmosfera.
"Obter o mesmo resultado com duas técnicas muito diferentes aumentou nossa confiança de que não há nenhum erro sistemático desconhecido subjacente às medidas", disse Chris Webster, do Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, na Califórnia Ele é o cientista-chefe para o espectrômetro de laser ajustável e a liderança autor para um dos dois papéis. "A precisão nestas novas medições melhora a base para a compreensão da história da atmosfera."
Curiosidade caiu dentro Marte Gale Crater em 6 de agosto de 2012 Hora Universal (em 05 de agosto PDT). O rover este mês começou uma unidade de muitos meses de uma área onde se encontraram evidências de um ambiente favorável passado para a vida microbiana, em direção a um monte em camadas, o Monte Afiado, onde os pesquisadores vão buscar evidências sobre como o ambiente mudou.
Análise de amostras do Curiosity em Marte suite (SAM) de instrumentos de laboratório dentro do rover tem medido as abundâncias de diferentes gases e diferentes isótopos em várias amostras da atmosfera marciana. Isótopos são variantes do mesmo elemento químico com diferentes pesos atómicos devido a ter diferentes números de neutrões, como por exemplo o isótopo mais comum de carbono, carbono-12, e um isótopo pesado estável, o carbono-13.
SAM verificado proporções de isótopos mais pesados de mais leves de carbono e oxigênio em dióxido de carbono que compõe a maior parte da atmosfera do planeta. Isótopos pesados de carbono e oxigênio são ambos enriquecidos em atmosfera de Marte fina de hoje em comparação com as proporções das matérias-primas que se formou Marte, conforme deduzido a partir de proporções do sol e de outras partes do sistema solar. Isso proporciona não só evidência de suporte para a perda de grande parte da atmosfera original do planeta, mas também uma pista de como ocorreu a perda.
"Como atmosfera estava perdido, a assinatura do processo foi incorporado na razão isotópica", disse Paul Mahaffy da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland Ele é o principal investigador para SAM e principal autor de um dos dois artigos sobre resultados curiosidade em 19 de julho edição da revista Science.
Outros factores também sugerem Marte já tinha uma atmosfera muito mais espessa, tal como evidência da presença persistente de água no estado líquido sobre a superfície do planeta há muito tempo, mesmo que a atmosfera é muito escassa de água líquida para persistir na superfície agora. O enriquecimento de isótopos mais pesados, medidos em pontos dominantes de dióxido de carbono de gás para um processo de perda a partir do topo da atmosfera - favorecem a perda de isótopos mais leves - em vez de um processo de atmosfera inferior interagindo com o solo.
Curiosidade medido o mesmo padrão de isótopos de hidrogénio, bem como de carbono e oxigénio, consistente com a perda de uma parte considerável da atmosfera inicial Marte ». Enriquecimento em isótopos mais pesados na atmosfera marciana foi previamente medido em Marte e em bolhas de gás dentro de meteoritos de Marte. Medições de meteoritos indicam grande parte da perda atmosférica pode ter ocorrido durante o primeiro bilhão de anos da história 4,6 bilhões de anos do planeta. As medições Curiosidade informou esta semana fornecer medições mais precisas para comparar com estudos de meteoritos e com modelos de perda atmosférica.
As medições Curiosidade não medem diretamente a atual taxa de fuga atmosférica, mas na próxima missão da NASA a Marte, a Mars Atmosphere and Mission Evolução Volátil (PERITO), irá fazê-lo. "O ritmo atual de perda é exatamente o que a missão PERITO agora programado para ser lançado em novembro deste ano é projetado para determinar", disse Mahaffy.
Os novos relatórios descrever a análise de amostras de atmosfera marciana com dois diferentes instrumentos SAM durante as primeiras 16 semanas de missão do rover em Marte, que está agora em sua 50a semana. Espectrômetro de massa do SAM e espectrômetro de laser ajustável medida independentemente índices praticamente idênticos de carbono-13 e carbono-12. SAM também inclui um cromatógrafo a gás e usa todos os três instrumentos para analisar rochas e o solo, bem como a atmosfera.
"Obter o mesmo resultado com duas técnicas muito diferentes aumentou nossa confiança de que não há nenhum erro sistemático desconhecido subjacente às medidas", disse Chris Webster, do Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, na Califórnia Ele é o cientista-chefe para o espectrômetro de laser ajustável e a liderança autor para um dos dois papéis. "A precisão nestas novas medições melhora a base para a compreensão da história da atmosfera."
Curiosidade caiu dentro Marte Gale Crater em 6 de agosto de 2012 Hora Universal (em 05 de agosto PDT). O rover este mês começou uma unidade de muitos meses de uma área onde se encontraram evidências de um ambiente favorável passado para a vida microbiana, em direção a um monte em camadas, o Monte Afiado, onde os pesquisadores vão buscar evidências sobre como o ambiente mudou.
Fonte: NASA
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