Asteróide aguado encontrados em torno de estrela de morte, Potencial Planeta Habitável Ingrediente

Impressão de um asteróide rochoso e rico em água do artista sendo dilacerado pela forte gravidade da anã branca estrela GD 61. Objetos semelhantes no sistema solar provavelmente entregue a maior parte da água na Terra e representam os blocos de construção dos planetas terrestres.



Astrônomos descobriram os restos de um grande asteróide, encharcada de água em órbita de uma estrela morrendo superdenso, sugerindo que os planetas capazes de sustentar vida pode uma vez ter existido no sistema.

Os pesquisadores descobriram sinais de uma superfície rochosa e muita água na atmosfera de uma estrela anã branca chamada GD 61, marcando a primeira vez que estes dois ingredientes essenciais de um planeta potencialmente habitável foram encontrados juntos para além do sistema solar da Terra.

"A descoberta de água em um grande asteróide significa que os blocos de construção de planetas habitáveis ​​existiam - e talvez ainda existem - no sistema de GD 61, e provavelmente também em torno de um número substancial de estrelas-mãe semelhantes", principal autor do estudo Jay Farihi, de Cambridge University, na Inglaterra, disse em um comunicado.

 

"Esses ricos em água blocos de construção, e os planetas terrestres que eles criam, podem, de fato, ser comum - um sistema não pode criar coisas tão grandes como asteróides e evitar a construção de planetas e GD 61 tinha os ingredientes para entregar muita água para sua superfícies, "Farihi adicionado. "Nossos resultados demonstram que definitivamente havia potencial para planetas habitáveis ​​neste sistema exoplanetário".

 
Fragmentos de Asteróides em Torno de uma Estrela Moribunda
 
GD 61, que fica a cerca de 150 anos-luz da Terra , é uma estrela como o sol em sua agonia . Cerca de 200 milhões de anos atrás , ele caiu em um planeta -size, objeto ultracompact chamado de anã branca , o mesmo destino nosso próprio sol enfrentará 6 bilhões de anos ou mais a partir de agora .
Farihi e seus colegas analisaram observações da DG 61 feito pelo Cosmic Origins Spectrograph , um instrumento a bordo do telescópio espacial Hubble icônico da NASA. Eles viram magnésio, silício, ferro e oxigênio na atmosfera da anã branca - clara evidência de que GD 61 tinha dilacerado e absorvido pedaços de um corpo rochoso , como um asteróide.
 E havia tanto oxigênio que nem tudo poderia ter sido ligado em rock. Na verdade, a equipe calculou que o asteróide desfiado deve ter contido cerca de 26 por cento de água , tornando-a mais ou menos tão molhado como o planeta anão Ceres no sistema solar da Terra.
 
Os pesquisadores concluíram, ainda, que o objeto era um asteróide em vez de um cometa, porque suas peças pulverizadas não continha carbono (e os cometas são ricos em carbono).

Os dados do Hubble sugerem que o asteróide foi originalmente pelo menos 56 milhas (90 quilômetros) de largura, e, provavelmente, muito maior - talvez do tamanho de Vesta, um protoplaneta do nosso sistema solar, que mede cerca de 330 milhas (530 km) de ponta a ponta.
 A rocha foi condenado provavelmente iniciado em direção GD 61 pela influência gravitacional de um ou mais grandes planetas que orbitam mais distantes da anã branca, Farihi disse.

Planetários Blocos
 
É possível que a rocha que a atmosfera poluída GD 61 foi um fragmento de um exoplaneta completamente formado, mas Farihi acha que é muito mais provável que um bloco de construção de um mundo assim.
"Eu não vejo como um planeta seria destruído, necessariamente", disse SPACE.com.
De qualquer maneira, (ex-) existência da rocha aquoso é um grande negócio, Farihi disse.
"Esse tipo de rocha, juntamente com a química da água - como a superfície da Terra, basicamente - que nunca foi visto antes", disse ele.

O asteróide também representa o tipo de objeto que pode ter fornecido água para a Terra no início da história do planeta, disseram pesquisadores.
Os cientistas pensam que a Terra era relativamente seco, quando se formou, mas acumulou água suficiente para encher os oceanos da superfície dos asteróides que colidiram com o planeta há muito tempo.
Além disso, a técnica utilizada no novo estudo - analisando o ambiente "poluído" de uma anã branca - marca uma nova direção promissora no campo da ciência exoplaneta, Farihi disse.Os astrônomos foram descobrindo mundos alienígenas em um clipe impressionante recentemente, graças a observações de sonda Kepler da NASA e outros instrumentos, mas eles ainda têm um momento muito difícil determinar o que esses planetas são feitos.

 "Isso nos dá a química real, que nos diz muito mais do que apenas 'OK, há algo lá", disse Farihi." Sabendo que estas coisas são feitas de realmente nos dá um ângulo diferente."

Fonte: Space.com