Na linguagem astronômica, um planeta interior está em conjunção superior quando ele está localizado no lado oposto do Sol da Terra. Mercúrio, planeta mais interno do sistema solar, zips passado este ponto em sua órbita hoje. Na verdade, esta foto recente de um coronagraph solar, a bordo do SOHO o observatório espacial mostra Mercury posicionado muito perto do Sol, visto de um ponto de vista próximo da Terra. O coronagraph usa um disco de ocultação interna para bloquear o intenso brilho solar, que de outra forma se esconde essa visão de observadores terrestres. A sombra do disco de ocultação está no centro com o tamanho do Sol e da posição indicada pelo círculo branco. Mercúrio é o ponto brilhante com uma linha horizontal (um artefato digital), enquanto os pontos fracos espalhados por todo o campo são estrelas. Regiões brilhantes da atmosfera exterior do Sol também são visíveis. Como Mercúrio continua em sua órbita, em 15 de novembro ele vai realmente aparecer para cruzar o disco do Sol, visto da Terra.
Fonte: Astronomy Picture of the Day
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