O que desliza em cima? As pistas sinuosas escuras visíveis em parte da constelação de Ophiuchus pertencem à nebulosa Snake. Também conhecida como Barnard 72, a nebulosa Serpente é uma série de nuvens escuras de absorção de compostos de gás molecular e poeira interestelar. Grãos de poeira interestelar - compostas predominantemente por carbono - absorvem a luz das estrelas visíveis e reradiate muito do que no infravermelho. Esta absorção provoca estrelas por trás das nuvens, a ser obscurecida da vista, daí o aparecimento de vazios sem estrelas no céu. Nuvens moleculares como o Nebula Serpente são locais onde novas estrelas estão propensos a se formar. A Nebulosa da Serpente, na foto acima, fica a cerca de 650 anos-luz de distância e abrange a largura angular de uma lua cheia.
Fonte: Astronomy Picture of the Day
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